Cometa Neowise: Cómo ver el fenómeno que no volverá a ocurrir hasta en 7 mil años más

¿Qué pasó?

Por estos días, el cielo del hemisferio norte de nuestro planeta disfruta de un espectáculo poco habitual: Es el paso del cometa "Neowise" que se puede observar a simple vista, un fenómeno astronómico que no se producía desde hace más de 20 años.

Descubierto el pasado 27 marzo por el telescopio de igual nombre de la Nasa, el evento denominado C/2020 F3 comenzó a ser visible a simple vista el 3 de julio al alcanzar su perihelio, el punto de su órbita mas cercano al Sol, en este caso a 50 millones de kilómetros, explicó Lucie Maquet, astrónoma del Observatorio de París-PSL.

A medida que se acercan al Sol, el hielo de los cometas se sublima en gases, creando una larga estela que refleja la luz.

"Es bastante raro ver tan bien las cometas. El último que se vio a simple vista fue Hale-Bopp en 1997", agregó la experta.

Para mayor visibilidad se requiere uso de binoculares

Debido a esta condición, el Neowise es visible desde cualquier parte en el hemisferio norte, incluso en las ciudades, donde el cielo esté despejado.

Para ello, es necesario que mirar hacia el noreste en zonas como México, entre las constelaciones de Delfín y la Osa Mayor, en el lado opuesto del mango de la "cacerola".

#DespertarPlanetario ☀️
☄️ Cometa NEOWISE sobre la motaña Hochfeiler en los Alpes 🗻
📷 Martin Rietze/SWNS.com pic.twitter.com/jsuRYJblyW

— Planetario de Madrid (@PlanetarioMad) July 10, 2020

Los cometas son cuerpos formados por hielo, rocas y materiales orgánicos, y provienen de los confines del sistema solar: el cinturón de Kuiper, o quizás todavía más lejos, de la nube de Oort, que son ambos concentraciones de pequeños cuerpos celestes.

Aunque es visible a simple vista en cielos oscuros con baja o nula contaminación lumínica, se necesitan binoculares para ver la cola del Neowise, indicó la NASA.

No volverá a pasar hasta 7 mil años más

Sobre el historial del Neowise se indicó que describe una gran elipse en torno al Sol y su órbita le otorga alrededor de 6.765 años, es decir, que su última visita a las cercanías de la Tierra fue anterior a la invención de la escritura en la Mesopotamia.

En cuanto a sus componentes, se agregó que  su núcleo cuenta con material carbonoso que data del origen del sistema solar, lo que se estima hace 4.600 millones de años.

Además, expertos de la NASA advirtieron que "pasarán unos 7 mil años antes de que el cometa regrese. Así que no sugeriría aguardar a la próxima vez que pase”, aseveró Joe Masiero, investigador principal adjunto del telescopio a AFP, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la entidad en Pasadena, California.

Así Neowise será visible hasta finales de julio aunque irá perdiendo poco a poco la luminosidad a medida que se aleja del Sol.