Científicos descubren misterioso brillo verde que cubre al planeta Marte

¿Qué pasó?

Un grupo de científicos ruso-europeo de la Agencia Espacial Europea descubrió un particular brillo en la atmósfera de Marte. Es la primera vez que se descubre un brillo así en toda la superficie de un planeta.

En un estudio publicado el lunes 15 de junio en la revista Nature Astronomy explicaron a qué se debe este fenómeno que dejó asombrados a quienes vieron las fotografías captadas por el Orbitador de Rastreo de Gases de la misión colaborativa ExoMars Trace Gas Orbiter.

¿Qué es el brillo verde?

El hallazgo no sería lo mismo que las auroras boreales que hay en la tierra. Según la BBC, esta luminiscencia proviene de los átomos de oxígeno presentes en la atmósfera cuando son estimulados por la luz solar.

La Tierra tiene abundante oxígeno en su atmósfera. Pero se conoce que en Marte el oxígeno está presente en gran medida solo como un producto de la descomposición del dióxido de carbono (CO2).

Es la luz del Sol la que hace el trabajo, al liberar uno de los átomos de oxígeno en las moléculas de CO2 de la atmósfera marciana.

Al desprenderse, estos átomos liberados se elevan a un nivel de energía más alto. Cuando vuelven a su estado de reposo, brillan intensamente de color verde en el planeta rojo.

El espectáculo solo se puede presenciar con un espectrómetro Nomad, no con una cámara de imágenes normal. Por esto, las fotografías no son de alta resolución.

Según el medio británico, los científicos podrían usar las observaciones del resplandor verde para ayudar a elaborar los modelos que guían la entrada, el descenso y el aterrizaje de las sondas espaciales en Marte.