Estudio estima que la Vía Láctea podría albergar más de 30 civilizaciones extraterrestres

¿Qué pasó?

Un equipo de investigadores de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, reveló que la Vía Láctea podría albergar unas 30 civilizaciones inteligentes y la más cercana a la Tierra estaría a unos 17 mil años luz. "Antes de nuestro trabajo, el número de posibles civilizaciones extraterrestres oscilaba entre cero y miles de millones. Somos los primeros en hacer una estimación real razonable", afirmó Christopher Conselice, astrofísico en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Nottingham y líder del estudio.

Otras vidas inteligentes

El estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal sostiene que los científicos realizaron su estimación partiendo de la idea que la vida inteligente se forma en otros planetas de una forma similar a como se originó en la Tierra.

Asumiendo que tarda menos de 5.000 millones de años en formarse -nuestro planeta nació hace 4.500 millones de años- concluyen que habría por lo menos 36 civilizaciones activas en nuestra galaxia, precisaron.

"El método clásico para estimar el número de civilizaciones inteligentes se basa en hacer conjeturas de los valores relacionados con la vida, por lo que las opiniones sobre estos asuntos varían de manera sustancial. Nuestro nuevo estudio simplifica estas suposiciones utilizando nuevos datos, dándonos una sólida estimación del número de civilizaciones en nuestra galaxia", explicó mediante un comunicado Tom Westby, primer autor del estudio, según informa el diario español El Mundo. 

¿Podríamos comunicarnos con ellas? 

Por otra parte, Conselice señaló que debido a la distancia en que se encuentra uno de las civilizaciones de la Tierra, "sería muy complicado, pero no irracional" comunicarse con alguna de ellas.

"Podríamos detectar nuestro tipo de señales de radio emitidas desde otros planetas alrededor de muchas otras estrellas. Otras civilizaciones extraterrestres más avanzadas ciertamente podrían detectar nuestra presencia. Si existiera alguna a cien años luz, probablemente ya habría sabido de nosotros", aseguró el astrofísico.

Conselice argumentó, además,  que estudios como el llevado adelante por su equipo no sólo muestran que pueden existir otras civilizaciones, también ofrece pistas sobre cuánto tiempo podría sobrevivir la nuestra.

Es así como, el astrofísico considera que el programa Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por su siglas en inglés) "es muy útil y no sólo para la búsqueda de civilizaciones inteligentes (...), pues ofrece información sobre la esperanza de vida de nuestra propia civilización”.

Apuntó: "básicamente, si encontramos una civilización activa e inteligente cerca, sería una buena indicación de que nuestra propia civilización podría durar millones de años. Si no encontramos otras, serían malas noticias para la vida de nuestra civilización".