¿Viajas a Estados Unidos?: Conoce cómo solicitar y cuál es el costo de la Visa Waiver

[Comunicado de prensa]

Chile es desde 2014 uno de los 41 países que forman parte del programa Visa Waiver (Programa de Exención de Visas), el cual permite a los ciudadanos chilenos pedir una autorización digital para viajar a los Estados Unidos sin la necesidad de solicitar una visa.

Este trámite es mucho más rápido y barato, lo que permite ahorrar tiempo y dinero a la hora de planificar un viaje. Tiene una duración de dos años y se gestiona de manera completamente online, evitando de esa forma tener que visitar un consulado para realizar una entrevista.

Además, tiene un tiempo de resolución mucho más breve, ya que en un máximo de 72 horas es posible saber si el permiso de viaje a Estados Unidos fue aprobado o no.

¿Qué costo y características tiene el Programa de Visa Waiver?

Para acceder al programa Visa Waiver (VWP) es necesario aplicar al ESTA (Electronic System Travel Authorization o Sistema Electrónico de Autorización de Viajes).

Tiene un costo de 21 dólares, de los que USD $4 corresponden al valor del trámite administrativo, mientras que los USD $17 restantes son para la autorización. Esto significa que en el caso de ser rechazada la aplicación, la segunda parte del precio no será cobrada. El monto debe abonarse exclusivamente con tarjeta de crédito o débito.

Para solicitar esta autorización, es necesario poseer un pasaporte electrónico con una vigencia de al menos seis meses al momento de viajar. El permiso es de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte, lo que suceda antes, y permite a los ciudadanos chilenos entrar y salir de los Estados Unidos todas las veces que quieran, siempre y cuando permanezcan menos de 90 días seguidos y haya un período normal entre cada ingreso al país norteamericano. Es decir, no aparentar una inmigración sin la visa correcta: este tipo de visado sólo puede ser utilizado para turismo, negocios o tránsito.

¿Cómo puedo aplicar a una Visa Waiver?

Para aplicar al VWP, hay que dirigirse al sitio web oficial de Aduanas y Protección Fronteriza del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Allí se deberá ingresar al sistema ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viajes) y completar de manera individual un formulario que solicitará datos personales y sobre el pasaporte. También requerirá información respecto al viaje que se tiene planeado realizar y hará algunas preguntas de elegibilidad a las que hay que responder antes de finalizar el trámite.

Lo normal es que la aplicación sea aprobada casi de inmediato, aunque podrían rechazar la solicitud si no se cumple alguna de las condiciones solicitadas por el gobierno estadounidense. En ese caso, si se responde de manera incorrecta una pregunta de elegibilidad o ya se tuvo alguna vez problemas para ingresar al país en el pasado, es posible que no se brinde la autorización, por lo que habrá que gestionar una visa tradicional.

Es importante mencionar que con el VWP no se garantiza la entrada a Estados Unidos, ya que esto corresponde a una decisión de los oficiales de inmigración cuando se llega al país.

En conclusión, el programa Visa Waiver es una alternativa que ofrece diferentes beneficios en comparación a la solicitud de una visa tradicional, y, si bien su aplicación parece sencilla, es importante hacerla con cuidado para asegurar su aprobación.