¿Estamos botando oro sin saberlo? Descubren innovadora forma de recuperarlo en artefactos electrónicos en desuso

Un importante descubrimiento fue el que realizaron investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zúrich), quienes hallaron una forma ecológica de extraer el oro de desechos electrónicos que pueden tener los productos de estas características.

Así es, porque detrás de un televisor, un celular o una tablet en desuso puede haber valioso oro del que nos estamos deshaciendo sin saberlo. Ahora, con el trabajo de los investigadores anteriormente mencionados, podríamos acceder al metal precioso, utilizando proteína de suero de leche. 

Así, en vez de recurrir a los métodos tradicionales, costosos y dañinos para el medioambiente, este enfoque permite una recuperación de estos metales a través de una alternativa mucho más simple. 

De acuerdo a lo que indica el medio argentino Clarín, Las proteínas del suero de leche, comúnmente conocidas por su uso en la industria alimentaria, son desnaturalizadas para formar nanofibras, estructuras microscópicas que se ensamblan para crear una esponja porosa.

Posteriormente, estas se sumergen en una solución metales disueltos, provenientes de placas de circuitos de computadores. Las nanofibras tienen la capacidad de capturar selectivamente los iones de oro sin interferir con otros metales como el cobre y el hierro. Finalmente, se calienta la esponja, lo que convierte esos iones en partículas sólidas de oro que luego se funden para obtener oro de alta pureza.

¿Y cuánto dinero podríamos obtener de esto?

Según el propio estudio, con este método se puede obtener una pepita de oro de 22 quilates, con una pureza del 91%, que pesa 450 miligramos. Su valor aproximado es de 33 dólares.

Y por cada dólar invertido en este proceso, se podría generar hasta 50 dólares en oro. Esta estimación probablemente se basa en el costo de los materiales, la tecnología empleada, y la cantidad de oro que se puede recuperar en relación con el costo de las materias primas, en este caso, las placas base de computadoras viejas.