¿Qué pasa si dos candidatos a alcalde empatan en las elecciones?
Corría octubre de 2016 y las elecciones municipales arrojaban que en la comuna de Zapallar, en la región de Valparaíso, dos candidatos a la alcaldía igualaron en cantidad de votos, tras alcanzar 2.045 sufragios cada uno.
Se trató de un episodio insólito para el sistema electoral, considerando que no suele haber empates y no hay segunda vuelta en los comicios que definen al próximo jefe comunal. Sin embargo, por muy peculiar que resultase, la legislación establece una alternativa para este tipo de situaciones.
¿Qué pasa si dos candidatos a alcaldes empatan?
Primero que todo, un candidato a la alcaldía será declarado ganador cuando obtenga la mayor cantidad de sufragios válidamente emitidos, según determine el tribunal electoral regional competente. Por "válidamente emitidos" se entiende que no se toman en cuenta los votos en blanco y los nulos.
A modo de ejemplo, basta que un aspirante a alcalde obtenga un voto más que su rival para adjudicarse la victoria en una municipal.
En el caso de un empate, la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades señala que será el tribunal electoral de la respectiva región el que determinará al alcalde electo entre los candidatos igualados, en una audiencia pública y a través de un sorteo.
Este formato es distinto al que se aplica en las elecciones de gobernadores. Un candidato debe quedarse con el 40% o más de los votos válidamente emitidos para ganar en primera vuelta; de lo contrario, se realizará una segunda vuelta entre las dos primeras mayorías.
¿Cómo se definió el caso de Zapallar en 2016?
Los candidatos empatados eran Gustavo Alessandri y Carolina Letelier, dos que nuevamente se enfrentaron en los comicios de este año.
Antes de que el tribunal ejecutara el fallo, los sufragios de ambos se contabilizaron hasta tres veces para definir al alcalde o alcaldesa de Zapallar en ese entonces.
Fue en el último conteo que un voto, en principio considerado nulo, fue otorgado a Alessandri, declarándose como ganador al independiente apoyado por la derecha.
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