Aurora austral fue vista desde San Pedro de Atacama: ¿Por qué se pudo observar en el norte del país?

El pasado viernes 10 de mayo un hecho que sorprendió a quienes se encontraban en sur de Chile fue que se registraran auroras australes en las regiones de Magallanes, Aysén y Los Lagos, debido a la enorme tormenta solar que estaba cerca de la Tierra. 

Este llamativo fenómeno, que provocó que el cielo se iluminara con inusuales tonos rojizos, también se pudo apreciar en el norte de Chile, específicamente en la comuna de San Pedro de Atacama, en la región de Antofagasta.

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¿Por qué la aurora austral se vio en San Pedro de Atacama?

La medianoche del pasado viernes, residentes y observadores fueron testigos de la aurora austral en San Pedro de Atacama, en pleno desierto más árido del mundo.

El fenómeno fue capturado en una fotografía realizada por Mariano Figueroa, desde el Observatorio Hemisferio Sur, ubicado en la localidad de Tulor, donde quedó demostrado cómo la aurora austral iluminó el norte de Chile.

Los expertos del Centro de Investigación, Tecnología, Educación y Vinculación Astronómica (CITEVA) de la Universidad de Antofagasta, explicaron que la aurora austral se pudo ver en San Pedro de Atacama debido a la gran altura en que se produjo este fenómeno.

"La inusual visión de la aurora austral desde una latitud tan baja, se debe a la gran altura a la que ocurrió el fenómeno, por lo que el avistamiento, que fue apreciado desde distintas alturas por las personas, fue por la curvatura de la Tierra", detallaron en un comunicado.

"En este caso particular, la aurora austral se dejó ver en dirección sur y muy baja, lo que brindó una vista espectacular desde San Pedro de Atacama", comentaron los científicos.

El doctor Eduardo Unda-Sanzana, director de CITEVA, detalló que "es muy inusual lograr ver una aurora desde una latitud tan baja como la de San Pedro de Atacama, pero en raras ocasiones esto ha sido posible en el pasado incluso cerca de la Línea del Ecuador, aunque siempre mirando hacia el horizonte sur o norte dependiendo del hemisferio".

El fenómeno de poder ver una aurora austral desde San Pedro de Atacama "puede ocurrir solamente al enfrentar tormentas solares muy intensas, capaces de producir la aurora a gran altura", detalló al especialista.

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La aurora austral divisada en el norte de Chile tuvo un tomo rojizo y se pudo apreciar debido a que, según las estimaciones, la emisión lumínica debe haber ocurrido a una altitud superior a los 1000 kilómetros sobre la superficie terrestre.