China construye radiotelescopio con una antena de 70 metros para ponerse en contacto con Marte
¿Qué pasó?
China está construyendo el radiotelescopio orientable más grande de Asia, equipado con una antena de 70 metros de diámetro destinada a recibir datos de la primera misión de exploración al planeta Marte que será lanzada este año.
Con esta instalación, denominada Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope (FAST) , la nación asiática tiene como objetivo completar el vuelo orbital, el aterrizaje y la exploración en el planeta rojo, todo dentro de una misma misión que se ha denominado Tianwen-1.
Nueve canchas de básquetbol
Con una antena del tamaño de nueve canchas de básquetbol, la FAST busca superar la capacidad que tiene el radiotelescopio de Arecibo, construido por los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China, consignó la agencia de noticias Xinhua.
Será una instalación clave para recibir datos científicos enviados por la sonda a Marte, la cual puede llegar a estar a 400 millones de kilómetros de distancia de la Tierra, lo que significa que las señales serán muy débiles, explicó Li Chunlai, diseñador subjefe de la primera misión de exploración a este planeta.
China ha lanzado con éxito cuatro sondas lunares y ha completado el vuelo orbital y el aterrizaje en la Luna. Sin embargo, la distancia entre la Luna y la Tierra es de entre 360.000 y 400.000 kilómetros, mientras que la que hay entre Marte y la Tierra es de entre 56 y 400 millones de kilómetros. La distancia más larga entre la Tierra y Marte es 1000 veces mayor que la existente entre la Tierra y la Luna .
"Un gran desafío"
"Recibir señales extremadamente débiles desde Marte presentará un gran desafío", afirmó Li, tras agregar que con ese telescopio de gran antena, en combinación con otros tres telescopios que están en Pekín y la ciudad meridional de Kunming, se podrán captar los datos.
La construcción del equipo comenzó en octubre de 2018 y se espera que se complete este año. Una vez completado, el telescopio mejorará la capacidad del país para recibir datos de exploración del espacio profundo, y sentará las bases para el sondeo de asteroides y cometas y para otras misiones de exploración planetaria de China en el futuro, aseguró Li.
