Estudio asegura que consumo de marihuana en adolescentes aumenta riesgo de depresión
Una de las grandes incógnitas sobre el consumo de la cannabis es sobre si genera o no un mayor riesgo de trastornos de salud mental comunes, como la depresión y la ansiedad.
Pues investigadores de la Universidad de McGill -en Canadá- y la Universidad de Oxford -en Reino Unido- realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de pruebas realizadas a 23.317 personas, en 11 estudios internacionales, para ver si el consumo de marihuana en personas jóvenes está vinculado con la depresión, la ansiedad o el suicidio.
Tras analizar los resultados, los expertos encontraron que el consumo de cannabis entre los adolescentes se asocia con un aumento considerable del riesgo de depresión y suicidio en la edad adulta, pero no de ansiedad.
Pese a que se encontró que el riesgo a nivel individual era menor, el uso generalizado de la droga por parte de grupos de jóvenes hace que la escala del riesgo sea mucho más grave.
De acuerdo al estudio, el riesgo atribuible a la población es de alrededor del 7%, lo que se traduce en más de 400.000 casos de depresión de adolescentes potencialmente atribuibles por la exposición a la marihuana en Estados Unidos, 25.000 en Canadá y alrededor de 60.000 en Reino Unido.
La profesora del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de McGill y científica del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la misma institución, doctora Gabriella Gobbi, asegura que "aunque el vínculo entre el cannabis y la regulación del estado de ánimo se ha estudiado en gran medida en los estudios preclínicos, todavía existía una brecha en los estudios clínicos".
A su parecer, faltaba profundizar "la evaluación sistemática del vínculo entre el consumo de cannabis en adolescentes y el riesgo de depresión y comportamiento suicida en la edad adulta temprana. El objetivo del estudio fue llenar este vacío, ayudando a los padres y profesionales de la salud mental a abordar mejor este problema".
El estudio asegura que aunque los efectos negativos del cannabis puede variar entre los adolescentes individuales -y no es posible predecir el riesgo exacto para cada adolescente-, el uso generalizado de cannabis entre las generaciones jóvenes los convierte en un importante problema de salud pública.
El consumo regular durante la adolescencia estaría vinculado con menor rendimiento escolar, adicción, psicosis y declive neuropsicológico, un mayor riesgo de accidentes automovilísticos, así como problemas respiratorios asociados con fumar.
El ingrediente activo de la marihuana -el THC- corresponde a la mayoría de los efectos psicoactivos y relacionados con el estado de ánimo del cannabis y también tiene propiedades adictivas.
Los estudios en animales de laboratorio detallan una asociación entre la exposición puberal a los cannabinoides y los síntomas depresivos de aparición en adultos, además de una posibilidad de alterar el neurodesarrollo fisiológico -corteza frontal y sistema límbico- de los cerebros adolescentes.
