¿A qué hora deberías evitar el café para que no afecte tus hábitos de sueño?
- Por José Avendaño
El café es parte vital de la rutina de la mayoría de las personas. En distintas culturas, la cafeína es fundamental para mantenerse despiertos y activos durante el día; además, varios estudios apuntan a diversos beneficios de su consumo.
Sin embargo, su ingesta en horarios tardíos puede afectar de manera negativa la calidad de sueño, por lo que es importante saber cuándo dejar de tomar café.
¿A qué hora debería tomar la última taza de café?
Investigaciones recientes del Centro de Trastornos del Sueño e Investigación del Hospital Henry Ford, en Detroit, han demostrado que consumir cuatro tazas de café, incluso seis horas antes de acostarse, puede reducir el tiempo total de descanso, además de afectar la sensación de recuperación al despertar.
El doctor David Benavides, experto en medicina del sueño de la Escuela de Medicina de Harvard, explicó a Newsweek que la cafeína actúa bloqueando la adenosina, una sustancia cerebral que promueve la sensación de cansancio. A lo largo del día, la acumulación de adenosina ayuda a regular el ciclo de sueño, pero al ser inhibida por la cafeína, se retrasa la sensación de somnolencia y se pueden generar dificultades para dormir.
Asimismo, investigaciones han demostrado que el consumo de café hasta seis horas antes de acostarse puede reducir la cantidad de sueño total y alterar sus fases más profundas, esenciales para la recuperación del cuerpo y la consolidación de la memoria. Esto significa que, aunque una persona no perciba directamente los efectos de la cafeína, su descanso puede verse afectado.
Benavides señala que el cuerpo tarda entre 5 y 6 horas en eliminar la mitad de la cafeína ingerida, aunque este proceso varía según cada individuo. Por ello, los expertos recomiendan evitar el café en las horas previas a dormir para asegurar un descanso reparador. Por ejemplo, si tomas una taza a las 3 PM, la mitad podría seguir en tu organismo entre las 8 y las 9 PM.
El café a buena hora
Un reciente estudio de Oxford Academic, analizó los datos de cerca de 40.000 adultos en Estados Unidos entre los años 1999 y 2018, sobre los efectos del consumo de café. En análisis, reportado por Newsweek, evidenció distintos patrones sobre la ingesta de esta bebestible: un 36% lo consumía durante la mañana y un 14% a lo largo de las horas del día.
La investigación reveló que las personas que solían consumirlo durante las horas matutinas, tenían un menor riesgo de muerte por cualquier causa, incluyendo enfermedades cardíacas.
El equilibrio entre la energía y el sueño
Si bien la cafeína podría interferir negativamente en el sueño cuando se consume en horas no recomendadas, el consumo moderado no debería ser visto como algo perjudicial.
El café a buenas horas, señalan las investigaciones, puede mejorar la energía de los consumidores y hacer que la eficacia y la concentración se eleven sin afectar la calidad del sueño.
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