Investigación descubre desconocido y positivo efecto del viagra en la salud mental: ¿En qué consiste?

El viagra está íntimamente ligado con el ámbito sexual, pero los recientes y prometedores resultados de una investigación internacional podrían llevar al fármaco a temáticas relacionadas con la salud mental.

Consumido principalmente por hombres con disfunción eréctil, la famosa "pastillita azul" relaja los vasos sanguíneos, lo que permite que aumente el flujo de sangre hacia el pene, logrando una erección.

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Bajo la premisa del incremento del flujo sanguíneo que provoca este vasodilatador (conocido farmacológicamente como sildenafilo), un estudio científico vinculó su consumo con la prevención de la demencia.

El desconocido y favorable efecto del viagra

Liderado por investigadores de la Universidad de Oxford, científicos convocaron a 75 personas que habían sufrido un accidente cerebrovascular menor y manifestaban signos de enfermedad de vasos pequeños de leve a moderada, lo que consiste en un síntoma temprano de la demencia.

Aleatoriamente y durante tres semanas, los participantes consumieron sildenafilo, un placebo y cilostazol, medicamento indicado a pacientes con dolor en las piernas que empeora al caminar y que es provocado por el estrechamiento de los vasos sanguíneos, según lo explica MedlinePlus.

El gran descubrimiento fue que, así como hacía crecer el torrente de sangre hacia el pene, "el viagra aumentaba el flujo sanguíneo en los vasos cerebrales grandes y pequeños", sugiriendo que mejoraba la función cerebrovascular, consigna Daily Mail.

"Este es el primer ensayo que demuestra que el sildenafilo llega a los vasos sanguíneos del cerebro de personas con esta afección (demencia), mejorando el flujo sanguíneo y la respuesta de estos vasos. Estos dos factores clave están asociados con el daño crónico a los pequeños vasos sanguíneos del cerebro, que es la causa más común de la demencia vascular", comentó el doctor Alastair Webb, neurólogo y autor de la investigación.

Pero, ¿qué es la demencia?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la demencia como "el resultado de diversas enfermedades y lesiones que afectan el cerebro. La enfermedad de Alzheimer es su forma más común y puede representar entre un 60% y un 70% de los casos".

También caracterizada como un síndrome, las enfermedades que provocan demencia "con el tiempo destruyen las células nerviosas y dañan el cerebro, lo que generalmente conduce al deterioro de la función cognitiva, más allá de lo que podría considerarse una consecuencia habitual del envejecimiento biológico", sostiene el organismo.

Cifras de hasta marzo de 2023 indicaban que más de 55 millones de personas tienen demencia a nivel mundial; de ahí la importancia del descubrimiento del doctor Webb.

Factores de riesgo y síntomas de demencia

De acuerdo a la entidad, los factores de riesgo que aumentan las posibilidades de padecer demencia son:

• Edad (suelen padecerla adultos mayores 65 años).
• Hipertensión arterial.
• Diabetes.
• Exceso de peso u obesidad.
• Tabaquismo.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Inactividad física.
• Aislamiento social.
• Depresión.

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Con respecto a los síntomas, la OMS sostiene que estos son:

• Olvidar cosas o acontecimientos recientes.
• Perder o extraviar cosas.
• Perderse al caminar o conducir.
• Sentirse desubicado, incluso en lugares familiares.
• Perder la noción del tiempo.
• Dificultades para resolver problemas o tomar decisiones.
• Problemas para seguir conversaciones o encontrar las palabras adecuadas.
• Dificultades para realizar tareas habituales.
• Errores de cálculo al juzgar visualmente a qué distancia se encuentran los objetos.
• Sensación de ansiedad, tristeza o enojo por las pérdidas de memoria.
• Cambios en la personalidad.
• Conducta inapropiada.
• Renuncia al trabajo o a las actividades sociales.
• Pérdida de interés por las emociones de otras personas.