¿Qué pasa con nuestro cerebro mientras dormimos?
El sueño es un proceso esencial para el bienestar general del organismo y, de acuerdo a los expertos, se necesita dormir siete horas diarias para un descanso reponedor.
Uno de los órganos vitales del cuerpo es el cerebro y existe cierto desconocimiento sobre su labor y complejidad, siendo para muchos un misterio lo que sucede en él cuando se duerme por las noches.
¿Qué pasa con el cerebro mientras dormimos?
Mientras dormimos, el cerebro pasa por diferentes etapas que son conocidas como "fases del sueño", las cuales son cinco y se dividen en sueño No REM y sueño REM.
"Durante el descanso, el cerebro atraviesa estos ciclos varias veces cada noche, y se reinicia el proceso cada 80 a 100 minutos, lo que produce la reparación del cerebro y de las sinapsis, permitiendo así la restitución de los neurotransmisores que posibilitan la interacción con el entorno, y también la eliminación de sustancias tóxicas y desechos", explicó la neuróloga de Clínica Somno, Bárbara del Castillo.
¿Qué ocurre en cada etapa del sueño?
Sueño No REM
Fase I: corresponde a la etapa de somnolencia o adormecimiento, en la cual hay tono muscular y los movimientos oculares están ausentes o si existen son muy lentos. Al comienzo del sueño, suele ser muy inestable y se interrumpe por frecuentes movimientos. Su duración es variable, aunque generalmente es menor a 10 minutos.
Fase II: es la etapa de sueño ligero que dura entre 10 a 20 minutos y donde la actividad eléctrica cerebral se enlentece aún más. La relajación es progresiva, las funciones corporales continúan haciéndose más lentas y la persona puede seguir despertando con relativa facilidad.
Fase III: con una duración aproximada de 15 a 30 minutos, corresponde a la transición hacia el sueño profundo. En la persona aún hay un poco de tono muscular y no se registran movimientos oculares.
Fase IV: es la etapa de sueño profundo, donde existe un marcado enlentecimiento de la actividad cerebral. El tono muscular puede mantenerse o estar disminuido y es bastante difícil despertar.
Sueño REM
Fase V: corresponde a la etapa donde mayormente ocurren los sueños y se consolida la memoria y el aprendizaje. Se produce la atonía o desaparición del tono muscular, con excepción de los músculos oculares y en el diafragma, lo que permite mantener la respiración.
Esta fase se caracteriza por el movimiento rápido de los ojos, frecuencias cardíacas y respiratorias fluctuantes, y es el periodo donde el cuerpo lleva adelante su descanso y regeneración más profunda.
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